五劫思惟阿弥陀如来（ごこうしゆいあみだにょらい）

いろいろなお寺にお参りされる方であればご存じとは思いますが、一般的にはあまり聞いたことのない仏様か、と思います。

五劫の「劫（こう）」とは時間の単位ですが、その長さがきわめて長いのです。人間の感覚で言えば43億2000万年に相当するそうです。それが５つもあるわけですから、人間には想像も絶するほどの長さということになります。

この仏様は、それだけの長い間、人々が救われますようにと思っていた（思惟していた）阿弥陀様ということです。

写真を見れば一目瞭然ですが、このアフロヘアのような髪型が特徴です。

これは、阿弥陀様がとてもとても長い間、人間が救われることを祈り続けていたがために、髪の毛がここまで伸びたということなのです。

ご覧になられた方は、少ないのではないでしょうか。それもそのはずです。作例がほとんどありません。私が見たのは数カ所です。以下、ご紹介いたします。

まず、その名の通り、五劫院（奈良市御門町）。ご本尊が五劫思惟阿弥陀如来です。普段は一般公開されていませんが、予約すると拝観することができます。今年は8月1日～8月11日に特別公開される予定です。

それから、娘道成寺で有名な道成寺（和歌山県海南市）の阿弥陀如来像。住職さんによると、ここは檀家を持たないお寺で、珍しい仏様を安置すれば参拝者も増えるのでないか、ということで安置されたようです。

次は京都の金戒光明寺の石仏（写真）。これはお堂の中にあるのではなく、外にあります。この仏様の存在を知らなければ、そのままやり過ごしてしまうかと思います。

「みくが歩くirodori」さんによると、全国では十数カ所あるとか。逆にいうと、それだけ少ないということになります。

ご興味をもたれた方であれば、一度、お参りしてみてはいかがでしょうか。